Después de más de una década de permanecer únicamente en el papel, el programa “Vaso de Leche” podría finalmente comenzar a ejecutarse en Honduras.
El programa busca fortalecer la merienda escolar y mejorar la nutrición de miles de niños en escuelas públicas del país.
La iniciativa, aprobada mediante el Decreto Legislativo No. 54-2010 y publicada en el diario oficial La Gaceta el 16 de junio de 2010, tiene como principal objetivo mejorar la alimentación y el estado nutricional de los niños hondureños mediante la entrega diaria de 200 mililitros de leche durante el calendario escolar.
Productores ganaderos y autoridades consideran que el proyecto representa un paso importante para impulsar el consumo de leche nacional y apoyar al sector agropecuario.
El plan piloto comenzará en municipios aún por definir y contempla la distribución de más de 200 mil raciones de leche durante los próximos meses.
Antecedentes proyecto Vaso de leche
El proyecto “Vaso de Leche” fue oficializado el 11 de noviembre de 2010 en el municipio de San Luis, Santa Bárbara, durante el gobierno del entonces presidente Porfirio Lobo Sosa, esta iniciativa surgió con el propósito de fortalecer la nutrición y el rendimiento escolar de la niñez hondureña, beneficiando inicialmente a 115,000 niños y niñas de 21 municipios del país.
La importancia de este proyecto es garantizar mejores oportunidades para la población infantil a través de la educación y una adecuada alimentación, el programa representa una estrategia fundamental para combatir la desnutrición y apoyar el desarrollo integral de los estudiantes.
Asimismo, el programa “Vaso de Leche” fue concebido no solo como un apoyo alimentario para la niñez, sino también como una medida de impulso económico para los productores locales de leche de las comunidades beneficiadas.
El gobierno destinó una inversión inicial de 7.5 millones de lempiras en municipios de los departamentos de Santa Bárbara, Lempira, Yoro y Olancho, con la proyección de ampliar la cobertura a más de 530,000 niños y niñas para el año 2011.
Después de más de una década de permanecer únicamente en el papel, el proyecto “Vaso de Leche” podría finalmente comenzar a ejecutarse en Honduras.
Actualidad con proyecto Vaso de leche
El Gobierno incluyó por primera vez una partida de 200 millones de lempiras en el Presupuesto General de la República para poner en marcha un plan piloto que busca fortalecer la merienda escolar en centros educativos públicos.
La iniciativa, aprobada mediante el Decreto Legislativo No. 54-2010 y publicada en el diario oficial La Gaceta el 16 de junio de 2010, tiene como principal objetivo mejorar la alimentación y el estado nutricional de los niños hondureños mediante la entrega diaria de 200 mililitros de leche durante el calendario escolar.
Aunque el proyecto fue aprobado hace 16 años con una asignación inicial de 150 millones de lempiras, nunca logró implementarse de forma efectiva debido a obstáculos burocráticos y decisiones políticas que frenaron su ejecución, hoy, productores y autoridades ven una nueva oportunidad para convertirlo en realidad.
Foto: Marlín Chacón/DNH
Un plan piloto para comenzar
Héctor Ferreira, presidente de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (Fenagh), confirmó que los fondos ya están contemplados oficialmente y serán utilizados en una primera etapa piloto, ya que el presupuesto aún no alcanza para cubrir todos los centros educativos del país.
Según explicó, actualmente existen conversaciones avanzadas entre la industria láctea y la Asociación de Municipios de Honduras (Amhon) para determinar cuáles serán las primeras comunidades beneficiadas.
“Queremos que para 2027 el programa pueda ampliarse y llegar a la mayor cantidad posible de escuelas y colegios públicos del país, el principal objetivo es mejorar la nutrición de la niñez hondureña”, expresó Ferreira.
El dirigente detalló que se espera distribuir más de 200,000 raciones de leche 100% hondureña durante los cuatro o cinco meses restantes del presente año escolar.
Impacto en la niñez y en el sector ganadero
Especialistas en nutrición consideran que el consumo de leche durante la infancia es fundamental para el desarrollo físico y cognitivo de los menores, ya que aporta calcio, proteínas y vitaminas esenciales para el crecimiento y el fortalecimiento del sistema inmunológico.
Además, una alimentación adecuada durante la etapa escolar contribuye a mejorar el rendimiento académico y disminuir los índices de desnutrición infantil, una problemática que continúa afectando a miles de familias hondureñas.
El programa también representa una oportunidad para dinamizar la economía del sector ganadero nacional, actualmente, la industria láctea hondureña cuenta con aproximadamente 5,000 proveedores que producen más de 280,000 litros diarios de leche.
Sin embargo, durante la temporada de verano la producción disminuye a unos 230,000 litros diarios, situación que preocupa al sector debido a los efectos del fenómeno de El Niño.
Productores exigen apoyo al sector nacional
El productor ganadero Sergio Villar manifestó que el proyecto debe priorizar la compra de leche nacional y garantizar condiciones justas para los productores hondureños.
“Existe el temor de que se utilice leche en polvo argumentando falta de producción local, lo que se necesita es apoyar al productor nacional con financiamiento y seguridad jurídica”, señaló Villar.
Por su parte, Edgar Oliva, presidente de la Asociación de Ganaderos y Agricultores de San Esteban (AGASE), destacó que miles de pequeños productores artesanales podrían integrarse al programa si reciben apoyo para industrializar y pasteurizar sus plantas.
En Olancho, por ejemplo, existen más de 15,000 productores artesanales y alrededor del 80% son pequeños ganaderos que actualmente no pueden participar en programas estatales por no cumplir con los requisitos de procesamiento industrial.
Oliva insistió en que el proyecto también debe servir para fomentar una cultura de consumo de leche entre los niños hondureños, quienes actualmente consumen más bebidas gaseosas y jugos procesados que productos lácteos.
TE INTERESA: Más de 1.8 millones de estudiantes regresan a clases en Honduras