Tegucigalpa, Honduras (19.09.2023).- Una consulta popular es un proceso mediante el cual los ciudadanos a nivel nacional, regional, subregional, departamental y municipal pueden expresar su opinión y tomar decisiones directamente sobre un tema de interés público.
En Honduras, tanto el plebiscito como el referéndum son un mecanismo legal que permite la participación ciudadana directa en temas de transcendencia.
Estos instrumentos están establecidos en el artículo 5 de la Constitución de la República.
«Artículo 5. El Gobierno de la República debe sustentarse en los principios de la soberanía popular, la autodeterminación de los pueblos y la democracia participativa, de los cuales se derivan la integración nacional, que implica participación de todos los sectores políticos en la Administración Pública, la estabilidad política y la paz social (…)». Léalo aquí.
Según lo que establece la Carta Magna, en el referéndum se convocará sobre una Ley ordinaria o una norma constitucional o su reforma aprobada para su ratificación o improbación por la ciudadanía.
Mientras que, el plebiscito se convocará solicitando de los ciudadanos un pronunciamiento sobre aspectos constitucionales, legislativos o administrativos, sobre los cuales los Poderes Constituidos no han tomado ninguna decisión previa.
«El referéndum y el plebiscito pueden realizarse a nivel nacional, regional, subregional, departamental y municipal», indica la Constitución de la República.
Beneficios de la consulta popular
Es importante tener en cuenta que, los beneficios de una consulta popular dependen de cómo se organice y se lleve a cabo, así como de la respuesta de los líderes y las instituciones gubernamentales a los resultados.
- Participación ciudadana: las consultas populares permiten que los ciudadanos participen directamente en la toma de decisiones políticas, lo que fortalece la democracia al dar voz a la población en asuntos importantes.
- Transparencia y legitimidad: las decisiones tomadas a través de consultas populares suelen gozar de un alto grado de legitimidad, ya que reflejan la voluntad directa de los ciudadanos. Esto aumenta la confianza en el sistema político y en las instituciones gubernamentales.
- Rendición de cuentas: los líderes políticos y funcionarios electos a menudo se sienten obligados a responder a los resultados de una consulta popular. Esto promueve la rendición de cuentas y puede llevar a un mayor compromiso con las demandas y preocupaciones de los ciudadanos.
- Prevención de conflictos: en algunas situaciones, las consultas populares pueden ayudar a prevenir conflictos y tensiones políticas al proporcionar una vía pacífica para resolver disputas y tomar decisiones importantes.
- Mejora de políticas públicas: las consultas populares generan un debate público significativo y ayudan a identificar soluciones innovadoras y eficaces para los problemas. También pueden proporcionar información valiosa para la formulación de políticas públicas.
- Educación cívica: las consultas populares son oportunidades para educar a la población sobre cuestiones políticas y sociales importantes. Pueden aumentar la conciencia cívica y la comprensión de los asuntos gubernamentales.
- Diversidad de opiniones: permiten que se escuchen y se tengan en cuenta una variedad de opiniones y perspectivas. Esto puede ayudar a evitar que una minoría imponga sus puntos de vista sobre la mayoría.
- Legitimación de cambios constitucionales: en el caso de cambios en la constitución, las consultas populares pueden proporcionar una base democrática sólida para tales modificaciones, lo que garantiza que la población respalde cualquier cambio fundamental en la estructura gubernamental.
- Prevención del autoritarismo: las consultas populares pueden ser un mecanismo de control contra el autoritarismo al permitir que los ciudadanos tengan un papel activo en la toma de decisiones y limiten el poder absoluto de los líderes.
¿En qué países se ha realizado?
1. La ciudad de Berlín en Alemania contempla en su constitución local las consultas populares desde 2006. Tres años después de que se adoptó dicha figura, la ciudad organizó un ejercicio para regular la presencia de una materia de religión en las escuelas de educación básica.
Otras ciudades alemanas contemplan en sus leyes tanto estatales como municipales, la figura de consulta pública incluso antes de 2006. En tales ejercicios se estipula que pueden participar todos los ciudadanos con derecho a voto y la consulta es vinculante, lo que quiere decir que tiene efectos legales.
2. Colombia es un ejemplo latinoamericano sobre participación ciudadana, pues, tiene diversas figuras, además de la consulta popular como el plebiscito y referéndum tiene la revocación de mandato, las cuales son iniciativas ciudadanas.
El 2 de octubre de 2016 se realizó un plebiscito histórico, “Plebiscito de la Paz”, en el que la ciudadanía le puso el punto final al levantamiento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que duró más de 52 años.
3. En Ecuador existe la figura de referéndum como parte de la participación ciudadana. El 28 de septiembre de 2008 celebraron un ejercicio para aprobar o rechazar el cambio de su Constitución Política.
Este referéndum resultó exitoso, pues, la participación ciudadana rondó 75.8 %, del cual, 63.93 % se pronunció a favor de cambiar la constitución de aquel país sudamericano.
4. Uruguay es uno de los países en la región que tiene una larga tradición en la participación ciudadana a través de figuras como consultas populares, plebiscito y referéndum.
El 31 de octubre de 2004 se convocó a un referéndum en el que 64 % de los ciudadanos uruguayos se pronunciaron a favor de la reforma constitucional que otorgó al Estado la responsabilidad exclusiva de la gestión del agua y del saneamiento.
5. Costa Rica llamó a su población a emitir su sufragio sobre el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Centroamérica en 2007.
6. En Panamá el proyecto de construcción de un tercer juego de esclusas, realizado por la Autoridad del Canal de Panamá llevó a un referéndum nacional para la ampliación de la vía interoceánica.
7. En Paraguay el último ejercicio de democracia directa constitucional fue realizado en 2011, con el fin de que los ciudadanos decidieran si los paraguayos residentes en el exterior podrían votar en las elecciones.
8. Nueva Zelanda ha realizado referendos sobre temas como la bandera nacional y la legalización de la eutanasia.
9. Canadá la provincia de Quebec ha llevado a cabo consultas sobre la independencia en dos ocasiones.
Antecedente
Es importante destacar que, la mención de la consulta popular la Presidenta Castro la hizo en la participación que tuvo en la Cumbre del Grupo de los 77+ China, celebrada en La Habana, Cuba.
La Jefe de Estado añadió en su discurso que para alcanzar el socialismo democrático se deberá cambiar y mejorar radicalmente la calidad de vida de la gente y que se respete la consulta popular como la vía escogida para buscar alcanzar este objetivo.
Además, cabe recordar que, el expresidente José Manuel Zelaya Rosales, mediante un plebiscito convocó, para el 28 de junio de 2009, a una consulta popular denominada “Cuarta Urna” con la finalidad de preguntarle a la ciudadanía si estaba de acuerdo o no en la instalación de una urna más en las elecciones generales de ese mismo año en la que se determinaría si se aprobaba una Asamblea Nacional Constituyente.
Pero, cinco días antes de la consulta, el Congreso aprobó, a través de Decreto Legislativo 135-2009, la Ley Especial que regula el plebiscito y el referendo, por lo que calificaron de inconstitucional la consulta que pretendía impulsar Zelaya quien continúo con sus acciones siendo derrocado por militares y grupos de la oligarquía, que hoy conspiran como criminales contra el Gobierno de la Presidenta Xiomara Castro.
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