Tegucigalpa, Honduras (29.05.2025). – En una conversación cargada de experiencia y compromiso, el seleccionador nacional de Honduras, Reinaldo Rueda, desglosó con claridad los retos que enfrenta la Bicolor en su camino hacia la Copa Mundial 2026.
La entrevista exclusiva para AS Deportiva.com, reproducida por la Federación de Fútbol de Honduras (FFH), se convierte en una radiografía de los desafíos y las metas del fútbol hondureño en medio de un contexto competitivo cada vez más exigente en la Concacaf.
Con su acostumbrada serenidad y firmeza, Rueda detalló los pasos de un proceso que va más allá de una simple clasificación.
El técnico espera con atención el cierre de la liga local y el rendimiento de los legionarios en el extranjero para definir la convocatoria que enfrentará los próximos compromisos.
Honduras, líder del Grupo A en la preclasificatoria, tiene en Rueda a un viejo conocido. Fue él quien llevó al país al Mundial de Sudáfrica 2010, y ahora busca repetir la hazaña en una nueva era.
Con cinco cupos adicionales disponibles debido a que Estados Unidos, México y Canadá son anfitriones de la Copa Mundial, la región vivirá una disputa intensa por los tres boletos directos y dos repechajes restantes.
Respecto a los rivales directos, Rueda no subestima a nadie. Reconoce el crecimiento de Panamá bajo Thomas Christiansen, la estructura de Costa Rica y el potencial atlético de Jamaica, todos con proyectos en marcha y plantillas reforzadas por sus legionarios.
En cuanto a la Copa Oro, el estratega colombiano la ve como un termómetro clave de cara al Mundial.
Reinaldo Rueda no solo busca clasificar, sino también restaurar el prestigio competitivo de Honduras en el escenario internacional. Su mensaje, firme y esperanzador, renueva la ilusión de una afición que sueña con volver a vibrar en una Copa del Mundo.
Reinaldo Rueda
¿Qué análisis hace del fútbol Concacaf en estos años? ¿Cree que alguna selección podría dar la sorpresa en el Mundial?
Es un fútbol que ha ido creciendo en los últimos años. Hay selecciones muy estables, como Panamá, y otras en el área que están en transición, como Costa Rica, que viene de disfrutar la mejor generación que fue la alternativa en Brasil 2014. El potencial de todas las selecciones del Caribe es inmenso. Canadá, por lo que viene logrando esa generación tras Qatar 2022, vive un gran furor en su fútbol con Marsch. Estados Unidos está en transición después de la salida de Gregg Berhalter y la llegada de Mauricio Pochettino. México ha crecido exponencialmente con un hombre de la trayectoria de Javier Aguirre junto a Rafa Márquez. Es un grupo muy difícil, muy competitivo, selecciones en crecimiento. Concacaf tiene un gran potencial, tanto en volumen como en calidad.
¿Qué aspectos considera que deben fortalecerse en la formación de los talentos jóvenes hondureños para competir al más alto nivel internacional, ser como la nueva Panamá?
Esa es la meta que se quiere lograr acá internamente, recuperar el estatus que tuvo Honduras hace muchos años. Con estos jóvenes, que vienen de clasificarse al Mundial Sub-17, algunos están en Europa, como Luis Suazo, junto a los que están acá. Tenemos que brindarles unas mejores herramientas en cuanto a la preparación, campos de fútbol y torneos a nivel nacional. Estamos en ese camino. No va a ser fácil, pero a futuro ese es el proyecto que se tiene. Estas selecciones de juveniles que empezaron el camino con el nuevo formato FIFA de hacer Mundiales cada año. Hay una buena organización. Es cuestión de invertir en los chicos, también en aquellos que están en la transición de Sub-21 a Sub-23. Son el futuro de Honduras.
Richard Adrián Martínez, defensa de 16 años del Girona, y Luis Gabriel Suazo, hijo de David Suazo y jugador de la Juventus, son talentos emergentes en Europa. ¿Está siguiendo su progreso y considera integrarlos en futuros procesos de la selección, otros casos Lamine Yamal o Pau Cubarsí?
Ese es el desafío. Es lo que siempre les invito a estos jóvenes cuando comparto algunos minutos con ellos, como con la Sub-17. Es lo que nos muestra el fútbol, jugadores jóvenes, caso de Lamine, Williams, Nwaneri o Lewis-Skelly en Inglaterra, que debutan en la absoluta a edades muy tempranas. Indudablemente que esa es la gran motivación que tienen estos jóvenes. Esperamos que asimilen bien esta clasificación al Mundial Sub-17, que tengan una buena actuación en Qatar y ojalá que se proyecten jóvenes con valores importantes. Que sus ligas, tanto en territorio nacional como en el exterior, sigan mejorando y que les den la oportunidad de jugar en Primera División o que el torneo de reservas sea competitivo para que les proyecte a la Selección absoluta.
Llegó en 2023 a una Honduras tocada por no haber podido clasificar a Qatar 2022. ¿Cómo era la realidad en ese momento?
Ha sido un inicio complejo porque nos encontramos con una generación que ha sufrido la no clasificación a los dos últimos Mundiales. Estaban golpeados, tenían el escepticismo de la gente, la incredulidad en el jugador hondureño. El hecho de que Honduras lleve seis años sin posicionar jugadores en ligas internacionales, como sucedió en el pasado, afecta. No tenemos jugadores en las grandes ligas, solo en algunas de menos nivel, tenemos uno en la Segunda División española, otro en Turquía… No tenemos jugadores en la Bundesliga, Serie A, en la Champions, etc., mientras que nuestros rivales en el área sí que han ido exportando sus talentos. El camino ha sido ese, recuperar la confianza, volverles a dar esa inyección anímica a esos jugadores, aparte de todos los conceptos y bagaje táctico que necesitamos para armar esa escuadra sólida y competitiva que pueda ganar.
¿Qué espera de esta Copa Oro?
Estamos emparejados en un grupo complejo, bien difícil. Debutamos ante Canadá; posteriormente ante El Salvador, que con el profesor Hernán Gómez van a ganar mucho por toda su trayectoria, toda su experiencia porque fútbol salvadoreño siempre se ha distinguido por ser bueno, por tener grandes jugadores, con un trato especial por el balón; y Curação, que ha ido creciendo, una selección con jugadores en ligas internacionales. Queremos proyectar lo que será el siguiente paso. Por ahí pasa nuestra ilusión. Somos conscientes de la dificultad de los otros grupos, como Jamaica, Costa Rica, Estados Unidos… va a ser difícil. Nuestra idea es aspirar a una instancia final. Vamos a competir.
En la Concacaf es un referente, pero también en la Conmebol. La última Libertadores (Atlético Nacional) de Colombia fue suya, llevó a Ecuador al Mundial… ¿Qué diferencias ha notado entre las dos confederaciones?
Comparar siempre es difícil. Son dos estilos muy diferentes. Son muchos años de diferencia en lo que ha sido el desarrollo de las federaciones en Sudamérica, todo lo que ha crecido crecido la Conmebol y todo el talento que hay allí gracias a la organización de los clubes, los estadios, etc. La diferencia se siente, y mucho. Concacaf ha evolucionado, pero Sudamérica es esa gran potencia gracias a sus clubes, sus competiciones, como la Libertadores, Sudamericana… cada vez salen mejores talentos.
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